Assistenza agli anziani nelle Case di Riposo

Nata nel 1989, l'Associazione VAPA (Volontari Assistenza Pasti Anziani) di Parma si fa carico di aiutare (presso le strutture di assistenza agli anziani gestite dagli ex Iraia) gli ospiti incapaci di assumere cibo autonomamente al momento dei pasti.

Attualmente l'Associazione - che vede un sostegno annuo da parte della Fontazione Cariparma - conta circa 100 Volontari, ma nel corso dei venti anni di attività il registro degli iscritti ha superato il numero di 1.000: un piccolo esercito di persone impegnate, una sola ora a settimana, a donare ad anziani infermi nel momento più intimi della giornata, i pasti che da sempre rappresentano un'occasione di incontro e condivisione all'interno delle famiglie.

In molti ricorderanno la particolare campagna di sensibilizzazione lanciata qualche anno fa, che recitava, "A ottant'anni non è più un gioco. E' solo amore", uno slogan che ben riassume il significato dell'attività VAPA a fianco dei tanti ospiti delle case di riposo: "Il motivo dell'importanza del servizio è abbastanza comprensibile, spiega la Presidente Marisa Faelli: il pasto viene servito contemporaneamente a tutti gli ospiti delle case di riposo, tanti dei quali, spesso, non sono autosufficienti; a rendere necessario il nostro servizio a fianco delle istituzioni vi è poi il fatto oggettivo della mancanza, durante il consumo dei pasti da parte di molti degenti, dei familiari. Con alcuni ospiti si instaura dunque un rapporto di affettp tale per cui il pasto diventa un momento di riferimento nel corso della giornata: ai più potrà sembrare strano, ma mangiare può essere vivere, non solo sopravvivere".

L'Associazione VAPA, nel corso degli anni, ha meritato riconoscimenti quali la Civica Benemerenza del Comune di Parma (2000), il Premio S.Giovanni per il Volontariato (1991).

"L'attività di VAPA dona grande soddisfazione - continua la Faelli - e consente ad anziani infermi di nutrirsi anche di calore umano. Richiede al volontario un impegno minimo ma costante: una sola ora a settimana in un giorno fisso per accudire durante il pasto del mezzogiorno o alle 18.30 l'anziano affidato".
La VAPA ha inoltre una sede autonoma a Fidenza che opera nella locale casa di riposo